Publisert 01.11.2007

Et av strategiens tre hovedprioriteter er aldring. Her nevnes også alkohol spesifikt. Aldring og alkohol er dessuten et eget satsingsområde for Europakommisjonen for 2008. Hvordan EU vil nærme seg dette temaet er usikkert. Helse for de eldre bestemmes jo ofte av livsstil når en er yngre. En av grunnene til at de eldres helse nå er på agendaen er selvsagt den demografiske krisen i Europa. Vi trenger at de eldre står lenger i arbeid og ikke belaster pensjonsfond, trygd og helsesystemene mer enn nødvendig. Helsestrategien knyttes derfor på dette punktet til EUs økonomiske politikk (bla Lisboa-prosessen) noe som trolig må anses som en styrking.

Helsetrusler
Den andre prioriteringen er 'helsetrusler'. Her er ikke alkohol spesifikt nevnt, heller ikke tobakk og andre helsedeterminanter, men de hører naturlig hjemme her. Her vil en finne alt fra bioterror, fugleinfluensa osv. og ikke minst helseproblemer knyttet til klimaendringene. Den tredje satsingen er på teknologi og helse.

Helse i andre politikkområder
Et av de sentrale nye satsingene i EU er det de kaller helse i alle politikkområder. Dette skyldes selvsagt at helsepolitikk også må implementeres i politikkområder som samferdsel, landbruk, handel, avgifter osv. Det er lite poeng at helsebyråkratene i EU satser på å opplyse om et sunt kosthold dersom landbruksbyråkratene ikke tenker over hvordan landbrukssubsidene stimulerer til produksjon av rødt kjøtt til fordel for grønnsaker osv.

For alkoholpolitikken er det viktig at helse i andre politikkområder legges stadig mer vekt på. De viktigste virkemidlene i forebyggende helsearbeid ligger jo utenfor helsepolitikken, slik som landbrukspolitikken og ikke minst avgiftspolitikk og forbrukersaker. Det er nå generell enighet i EU om dette, men hvordan dette vil følges opp i praksis er ikke bare kontroversielt siden vi her har nødvendigvis motstridende interesser, men også fordi det må etableres nye praktiske ordninger for samordning på tvers av sektorer og departementet, noe som alltid vil være utfordrende.

Global helse
Det andre store nye perspektivet er 'Global helse'. EUs rolle globalt har så langt i all hovedsak vært som en handelspartner og etterhvert gradvis som en sikkerhetspolitisk aktør. Nå erkjenner Kommisjonen at de også har en rolle globalt i helsepolitikken.

God helse
Til sist trekker Strategien fram et relativt nytt begrep, Healthy Life Years (HLY). Dette er en indikator for en befolknings forventet levealder med god helse. Det nye med dette er at mens mange andre helseindikatorer fokuserer enten på dødelighet eller sykelighet, dvs hvor lenge man lever eller hvor mye en er syk, så vil HLY forsøke å vise hvor lenge en lever med god helse. Dette er viktig, siden en i Europa har sammenlignet med resten av verden relativt lav sykelighet og dødelighet. Men Europa har likevel en rekke omfattende helseproblemer som ikke fanges opp godt nok av en slik ren medisinsk oversikt.

Helsestrategien kan leses her. Bakgrunnsdokumenter er her. Strategien skal nå til behandling i Europaparlamentet og i Ministerrådet.